⒈ 古时以琴瑟比喻夫妇，故称妻子死了叫断弦。
例舅断弦未续。——《聊斋志异》
英one's wife died;
⒈ 亦作“断絃”。 断绝的弓弦；断绝的琴弦。
引晋 王嘉 《拾遗记·吴》：“神胶出 鬱夷国，接弓弩之断弦，百断百续也。”
南朝 陈 徐陵 《谏仁山深法师罢道书》：“乃知断弦可续，情去难留。”
⒉ 指断绝的弦音。犹言馀响。
引北周 庾信 《怨歌行》：“为君能歌此曲，不觉心随断絃。”
⒊ 绝弦。断绝琴弦。典出《吕氏春秋·本味》：伯牙 善弹琴， 锺子期 听之，即能知其意，“钟子期 死， 伯牙 破琴絶絃，终身不復鼓琴”。
引宋 苏轼 《书文与可墨竹》诗：“空遗运斤质，却吊断絃人。”
⒋ 古以琴瑟调和喻夫妇和谐，故谓丧妻为断弦。
引唐 徐彦伯 《闺怨》诗：“煖手缝轻素，嚬蛾续断弦。”
宋 郑刚中 《答潼州宇文龙图》：“自闻抱琴瑟断絃之悲，日欲修慰。”
明 叶宪祖 《鸾鎞记·秉操》：“我有个兄弟新来断絃，不如把来嫁与我兄弟。”
《官场现形记》第三八回：“他是上年八月断弦，目下尚虚中馈。”
⒌ 谓失妻。
引唐 白居易 《得甲去妻后妻犯罪请用子荫赎罪甲怒不许判》：“王吉 去妻，断絃未续； 孔氏 出母，疏纲将加。”
⒈ 断裂的弓弦或琴弦。南朝陈·徐陵〈谏仁山深法师罢道书〉：「乃知断弦可续，情去难留。或若火里生花，可称希有。」亦指断绝的弦音、余响。北周·庾信〈怨歌行〉：「 为君能歌此曲，不觉心随断弦。」
⒉ 丧妻。古代以琴瑟比喻夫妻，故称丧妻为「断弦」。唐·徐彦伯〈孤烛叹〉诗：「暖手缝轻素，嚬蛾续断弦。」也作「断弦」。
引《二刻拍案惊奇·卷三》：「权翰林自从断了弦，告病回家，一年有余，尚未续娶。」